等離子體和固體、液體或氣體一樣，是物質的一種狀態，也叫做物質的第四態。從通常的能量排布：氣體>液體>固體的角度來說，等離子的能量比氣體更高，能表現出一般氣體所不具有的特性，所以也被稱為物質的第四態。當氣體電離生成電子正離子一般在段時間內發生結合，回到中性分子狀態，這個過程產生的電子、離子的一部分能量以電磁波等不同形式消耗，在分子離解時常生成自由基，生成的電子結合中性原子，分子形成負離子。因此，整個等離子體是電子正負離子激發態原子，原子以及自由基的混合狀態。因為各種化學反應都是在高激發態下進行的，與經典的化學反應*不同。等離子體在電磁場的作用下高速運動，沖擊物體表面，起到清洗、刻蝕、活化、改性的目的。

 

　　等離子清洗機在光學領域的應用：
 

　　1. 光學鏡片 - 等離子清洗機通常用來去除光學玻璃有機薄膜，去除表面上的有機污染層后就得到了非常清潔的表面。
 

　　2. 隱形眼鏡 - 可提高隱形眼鏡的浸潤性，等離子清洗機廣泛的應用在隱形眼鏡的生產中，等離子體清洗用在鍍膜前活化鏡片材料，也可用來侵蝕表面，暴露出下面的表層。
 

　　3. 光纖器件 - 改善光纖連接器的光學傳輸，玻璃纖維的有機污染會降低傳輸率，影響一致性。即使保 持光學路徑的清潔，塑料氣泡、粘合劑的防氣、指紋等也會造成有機污染。等離子清洗機可以分解這些表面污染，使之變成惰性的和揮發性的氣體。